Com a chance de conseguir a primeira vitória em casa em quase dois meses, o Dallas Mavericks colocou a bola nas mãos de Cooper Flagg. O técnico Jason Kidd desenhou uma jogada para que seu ala novato tentasse desempatar o jogo contra o LA Clippers no final do quarto período.
O arremesso de 20 pés de Flagg do lado direito da quadra passou longe, o que mandou a partida para a prorrogação.
Depois da derrota por 112-108 na sexta-feira, Flagg destacou o papel de seu companheiro de equipe Kyrie Irving em ajudá-lo a lidar com momentos difíceis. A temporada de calouro tem sido um desafio para o primeiro escolhido do draft, com os Mavericks lutando para encontrar consistência.
Kyrie tem estado muito presente para mim mentalmente, disse Flagg. Ele me mostrou como lidar com a pressão e as expectativas que vêm com jogar nesta liga. Ele sempre tem uma palavra de incentivo ou conselho sobre o jogo.
Irving, um veterano de 13 temporadas e campeão da NBA, tem atuado como uma espécie de mentor para Flagg dentro e fora das quadras. O armador de 34 anos frequentemente é visto conversando com o calouro durante os treinos e nos intervalos dos jogos.
Apesar dos altos e baixos da temporada, Flagg mostrou flashes do talento que o tornou a escolha número um. Sua média de 18,7 pontos e 7,2 rebotes por jogo o coloca entre os principais candidatos ao prêmio de Novato do Ano.
O técnico Jason Kidd também comentou sobre a evolução do jovem jogador. Cooper está aprendendo a cada dia, afirmou Kidd. A jornada de um novato nunca é fácil, mas ele tem a mentalidade certa e pessoas ao seu redor para ajudá-lo nessa transição.
A relação entre Flagg e Irving começou a se formar antes mesmo da temporada, durante os preparativos da liga de verão. Desde então, os dois desenvolveram uma conexão que tem sido importante para o desenvolvimento do calouro.
Para Flagg, o apoio de um veterano como Irving tem sido fundamental para navegar pelas demandas da NBA, que incluem uma longa temporada, viagens constantes e o escrutínio da mídia e dos fãs.
A derrota para os Clippers foi mais um revés em uma série de resultados difíceis para os Mavericks. A equipe agora tem um recorde de 12 vitórias e 22 derrotas, ocupando a 13ª posição na Conferência Oeste.
A próxima oportunidade para uma vitória em casa será na terça-feira, quando os Mavericks recebem o Memphis Grizzlies. Flagg diz que continuará aprendendo com a experiência e com os conselhos de Irving.
