Há apenas alguns anos, Julián Quiñones chamava a atenção principalmente fora dos campos de futebol. Hoje, aos 29 anos, ele se tornou o rosto do México na Copa do Mundo que o país sedia e pode ser considerado o grande vencedor do torneio até agora.
Os números falam por si: na vitória por 2 a 0 sobre a África do Sul no jogo de abertura, Quiñones marcou o primeiro gol deste Mundial. No último jogo da fase de grupos, contra a República Tcheca, ele apareceu novamente e balançou as redes.
O ponto alto da sua atuação até agora foi nas oitavas de final contra o Equador. O ponta-esquerda contribuiu com um gol e uma assistência na vitória por 2 a 0 e foi o melhor jogador em campo. Com quatro participações em gols em quatro partidas, nenhum outro jogador representa tanto o bom momento do México quanto ele.
A carreira do colombiano de nascimento, no entanto, esteve longe de ser linear. Por muito tempo, Quiñones foi considerado um grande talento que atrapalhava a si mesmo. O ponto mais baixo foi em 2017, durante seu empréstimo ao clube mexicano Lobos BUAP. Após uma noite de festa, ele se envolveu em uma briga com seu companheiro de equipe William Palacios. A briga escalou a ponto de Quiñones terminar no hospital com ferimentos perfurocortantes. Na época, as circunstâncias foram contadas de maneiras diferentes, mas o incidente prejudicou sua reputação de forma duradoura.
Nos anos seguintes, o atacante voltou a ser manchete por motivos negativos. Durante sua passagem pelo Tigres UANL, ele chamava regularmente a atenção por noites excessivas de festa e foi afastado do elenco várias vezes pelo técnico. Torcedores rivais zombavam dele publicamente, chamando-o de “bêbado”.
A virada veio nos últimos anos. O casamento e o nascimento de uma filha deram a ele a estabilidade necessária. Além disso, Quiñones obteve a nacionalidade mexicana em 2023. Desde então, ele se tornou o jogador ofensivo mais importante do país. Desde 2024, ele joga no clube saudita Al Qadsiah.
Agora, Quiñones escreve seu conto de fadas pessoal no maior palco do futebol. O México sonha, em grande parte graças a ele, em chegar às quartas de final pela primeira vez em 40 anos. Para isso, será necessária outra atuação brilhante no próximo jogo das oitavas de final contra a favorita Inglaterra. Mas se alguém pode surpreender agora, esse alguém é Julián Quiñones. Quem antes era um jogador polêmico se tornou o herói popular do México.
